Pékin 2016: à quoi s'attendre?
La Chine est le plus grand fabricant de véhicules au monde. C'est aussi le premier marché mondial pour les constructeurs, de quoi faire tourner les têtes des grands noms européens, américains, japonais ou encore coréens. Il y a de quoi les comprendre. 21,1 millions de véhicules, un record, ont été vendus sur le territoire chinois l'an dernier, d'après la China Association of Automobile Manufacturers (CAAM), l'association qui regroupe les conglomérats de fabricants de voitures locaux. Et bien que les prévisions de croissance pour le secteur automobile soient à la baisse pour 2016 et 2017, le Salon de Pékin, qui ouvre ses portes le 25 avril, reste un événement majeur dans le calendrier des grands groupes automobiles.
L'exposition, aussi appelée Auto China, est organisée tous les ans en alternance entre la capitale, Pékin, et le poumon financier de la Chine, Shanghai. Pour cette 14ème édition, au moins 850.000 visiteurs sont attendus dans les allées du New China International Exhibition Center (NCIEC) où plus de 1.000 modèles seront exposés, dont une centaine de premières mondiales. Très peu de modèles ont déjà filtré, mais nous avons sélectionnés quelques uns de ceux déjà connus ou pressentis, dans ce guide du Salon de Pékin.
Les berlines et familiales
Citroën C6
Développée en collaboration avec Dongfeng, cette C6 s'inspire très grandement de la Dongfeng Fenshen A9... elle même issue de la Peugeot 508 et Citroën C5. Rien à voir cependant ici avec la C6 vendue en Europe entre 2005 et 2012. Le modèle reprend plusieurs signatures visuelles de la marque aux chevrons, notamment les feux à deux étages, et une calandre typique, quoique surdimensionnée. Le modèle est très sage, innove très peu. Citroën veut proposer aux chinois une berline sage et imposante.
Une berline dans la veine du concept Métropolis présentée à Shanghai en 2010 à Shanghai, la fantaisie en moins. Sous le capot, Citroën proposera à ses clients chinois deux motorisations essence: des 1.8 litres et 2.0 litres turbo essence, dépassant les 200 chevaux et une boite automatique six rapports. La "marque au chevron" revient au premium... au moins en Chine.
Baojun 310
Ce nom ne vous dit peut-être rien, mais derrière cette berline cinq portes pleine de bonhomie se cache le géant américain General Motors, en association avec Wuling et SAIC, des constructeurs chinois. Amateurs de berlines 5 portes, les chinois se laisseront peut-être tenter par ses faux airs de SUV, avec ses protections de roues et bouclier noir exacerbé. Cette Baojun 310 proposera une motorisation 4 cylindres 1.5 de 109ch. Ceux qui ont l'oeil auront reconnu les airs du Chevrolet Sail, dont ce modèle plus low-cost s'inspire allègrement. Un modèle peu moderne, à qui on prête des allures de Kia des années 2000. Mais les clients chinois sont friands de modèles peu coûteux (la Baojun 310 sera vendue à partir de 7770 euros), basés sur des technologies qui ont déjà fait leurs preuves, en l'occurrence celles du Chevrolet Sail.
Jaguar XFL
Après le low-cost, le luxe. Jaguar va présenter à Pékin une version à l'arrière rallongé de son XF. Un look et des dimensions dont les clients chinois raffolent, dans un pays où les parents doivent être installés confortablement à l'arrière, pas de place pour les coupés. Les rivaux de Jaguar sur le marché, BMW et Mercedes-Benz ont déjà tous proposé des modèles de ce type. La XF-L sera aussi la toute première Jaguar construite en Chine, fruit d'un partenariat existant entre Jaguar Land Rover et le chinois Chery. Les XF-L sortiront des usines où les Range Rover Evoque et Discovery Sport sont déjà fabriqués.
Les SUV
Mazda CX-4
Le Mazda CX-4 sera présenté aux visiteurs du Salon de Pékin et assemblé en Chine. Dans un premier temps réservé aux clients du premier marché automobile mondial, il pourrait bien ensuite faire son entrée en Europe, où il se poserait en alternative moins onéreuse au BMW X4. Le SUV reprendra la plateforme du CX-5, et comme son nom l'indique, se glissera dans la gamme Mazda entre ce dernier et le CX-3.
Honda UR-V
Préfiguré par le Honda Concept D au dernier salon de Shanghai, le nouveau SUV Honda fera son entrée sur le marché après sa révélation au salon de Pékin. Ses lignes seront sûrement moins prononcées que celles du Concept D, mais sera dans l'esprit. C'est-à-dire de proposer aux clients chinois un SUV/Coupé.
Les Sportives
Chery FV2030
Les coupés sont mal vus en Chine, mais Chery exposera bien un concept de sportive à Pékin, le FV2030, mais un coupé un peu spécial, puisqu'il aura quatre portes. Quatre portes, parce que coupé, certes, mais il ne faut tout de même pas aller jusqu'au roadster à l'occidentale. Un modèle qui sera électrique, de surcroît. Une véritable bouffée d'air frais au milieu du design triste des véhicules chinois. On ne sait pas qui d'Opel ou Chery a copié sur l'autre, mais ce FV2030 a tout de même de grands airs de GT Concept sous stéroïdes...
BAIC Concept coupé
Un autre coupé, preuve que les constructeurs chinois ont l'envie de s'affranchir de cette fameuse tradition des berlines à rallonge. BAIC est un constructeur qui produit des modèles en coentreprise avec Hyundai et Mercedes-Benz, et qui est aussi l'un des leader de l'électrique 100% chinois. Cette année, la marque innove avec un concept de coupé électrique. Le constructeur promet une vitesse maximale de 260 km/h, un 0 à 100 km/h en 3 secondes et une autonomie de 300 km. Affaire à suivre...
Une Aston Marin RapidE à moité chinoise
Il y a quelques mois, le constructeur britannique annonçait un partenariat avec LeEco, une entreprise chinoise très liée au fabricant de véhicules électriques Faraday Future. Le résultat sera cette Aston Martin RapidE qui sera à Pékin cette année, produite localement. Aston lorgne sur le segment des berlines électriques en Chine, et ce modèle est un premier pas.
Les allemands discrets, les hôtesses absentes
On peut déplorer, à quelques jours de l'ouverture du salon, la discrétion de certains, notamment les allemands BMW, Mercedes-Benz et Audi. Il n'y aura vraisemblablement pas de nouveaux modèles présentés, ou alors les secrets sont bien gardés. Comme à Shanghai l'an dernier, les hôtesses seront bannies du salon. En 2015, les organisateurs avaient justifié cette mesure en avançant l'argument de l'attention du public, qui n'était pas assez portée sur les véhicules.
Nous vous épargnerons tout jeu de mots mettant en lien les carrosseries et les mannequins traditionnellement présents autour des voitures, dans ce type de manifestations. Les Salons de Pékin et Shanghai se sont désormais assagis, fini le mauvais goût, en recherche de respectabilité, les organisateurs ont coupé court à toute fantaisie: plus d'hôtesses dénudées, plus de modèles extravagants sertis d'or ... plus d'enfants autorisés, non plus.