La Coccinelle entre au Vintage Garage

Ce soir, dans le troisième épisode de Vintage Garage, sur RMC Découverte, François Allain redonne vie à la mythique Volkswagen Coccinelle. Retour sur ce modèle qui fut l'une des premières voitures grand public en Europe.

Choupette, ce n’est pas que l’Alpine de notre envoyé spécial sur le dernier Tour Auto, c’est surtout la mythique Coccinelle à Monaco, à Monte-Carlo. La Coccinelle n’a pas eu besoin du cinéma pour être célèbre, bien au contraire. Ce soir à 20h50 dans le troisième épisode du Vintage Garage sur RMC Découverte, François Allain se lance dans la restauration de cette petite voiture qui a tout d’une grande.

De la KdF à la Coccinelle

La Coccinelle ne s'est pas pourtant toujours appelée ainsi. Le nom de code du projet initié en 1934 par Adolf Hitler est "Volkswagen", la voiture du peuple. C'est Ferdinand Porsche qui est responsable du projet, la future voiture se nomme alors "KdF" pour "Kraft durch Freude" (la force par la joie, en référence à une branche du régime nazi). Ce n’est qu’en 1938 que le nom de la marque, Volkswagen, est enregistrée.

La Coccinelle est en réalité un surnom, qui vient de sa forme tout en rondeur, et sera conservée après-guerre, après que les Britanniques ont relancé la production dans l’usine de Wolfsburg. En réalité, la Coccinelle n'est pas totalement une création de Ferdinand Porsche. Et aussi d'autres constructeurs auxquelles Ferdinand Porsche aurait emprunté plus ou moins légalement quelques idées.

La Type 1 c'est le nom de code du premier modèle de Coccinelle présentée en 1936. Avec ses quatre mètres de long, elle est conçue à l’époque, pour être une vraie familiale avec quatre places. Adolf Hitler la destine à être un instrument de propagande. Les marche-pieds, le pare-brise plat ou encore le coffre à l'avant (le moteur quatre cylindres à plat est installé à l'arrière) sont avec ses larges vitres et ses formes arrondies des marqueurs indélébiles de sa silhouette et de son succès. Réputée très fiable, la Coccinelle est une voiture populaire.

65 ans de carrière

Un succès tel que la petite Volkswagen fût longtemps un des modèles avec la plus longue longévité. Au total, 21 529 545 Coccinelles ont été au total fabriquées dans le monde. Sa production n'a été définitivement arrêtée qu'en ... 2003 (elle sortait alors des chaînes d'une usine au Mexique)! Soit 65 années après son lancement! En Allemagne, la Coccinelle a été produite jusqu'en 1978.

P. Ducamp